傳統(tǒng)的配送計(jì)劃安排中，大多數(shù)的庫(kù)存是按照對(duì)未來(lái)市場(chǎng)需求的預(yù)測(cè)量設(shè)置的，這樣就存在著預(yù)測(cè)風(fēng)險(xiǎn)，當(dāng)預(yù)測(cè)量與實(shí)際需求量不符時(shí)，就出現(xiàn)庫(kù)存過(guò)多或過(guò)少的情況，從而增加配送成本。延遲策略的基本思想就是對(duì)產(chǎn)品的外觀、形狀及其生產(chǎn)、組裝、配送應(yīng)盡可能推遲到接到顧客訂單后再確定。一旦接到訂單就要快速反應(yīng)，因此采用延遲策略的一個(gè)基本前提是信息傳遞要非常快。一般說(shuō)來(lái)，實(shí)施延遲策略的企業(yè)應(yīng)具備以下幾個(gè)基本條件：① 產(chǎn)品特征：模塊化程度高，產(chǎn)品價(jià)值密度大，有特定的外形，產(chǎn)品特征易于表述，定制后可改變產(chǎn)品的容積或重量；② 生產(chǎn)技術(shù)特征：模塊化產(chǎn)品設(shè)計(jì)、設(shè)備智能化程度高、定制工藝與基本工藝差別不大；③ 市場(chǎng)特征：產(chǎn)品生命周期短、銷售波動(dòng)性大、價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)激烈、市場(chǎng)變化大、產(chǎn)品的提前期短。

實(shí)施延遲策略常采用兩種方式：生產(chǎn)延遲(或稱形成延遲)和物流延遲(或稱時(shí)間延遲)，而配送中往往存在著加工活動(dòng)，所以實(shí)施配送延遲策略既可采用形成延遲方式，也可采用時(shí)間延遲方式。具體操作時(shí)，常常發(fā)生在諸如貼標(biāo)簽(形成延遲)、包裝(形成延遲)、裝配(形成延遲)和發(fā)送(時(shí)間延遲)等領(lǐng)域。美國(guó)一家生產(chǎn)金槍魚罐頭的企業(yè)就通過(guò)采用延遲策略改變配送方式，降低了庫(kù)存水平。歷史上這家企業(yè)為提高市場(chǎng)占有率曾針對(duì)不同的市場(chǎng)設(shè)計(jì)了幾種標(biāo)簽，產(chǎn)品生產(chǎn)出來(lái)后運(yùn)到各地的分銷倉(cāng)庫(kù)儲(chǔ)存起來(lái)。由于顧客偏好不一，幾種品牌的同一產(chǎn)品經(jīng)常出現(xiàn)某種品牌的暢銷而缺貨，而另一些品牌卻滯銷壓倉(cāng)。為了解這個(gè)問(wèn)題，該企業(yè)改變以往的做法，在產(chǎn)品出廠時(shí)都不貼標(biāo)簽就運(yùn)到各分銷中心儲(chǔ)存，當(dāng)接到各銷售網(wǎng)點(diǎn)的具體訂貨要求后，才按各網(wǎng)點(diǎn)指定的品牌標(biāo)志貼上相應(yīng)的標(biāo)簽，這樣就有效地解決了此缺彼漲的矛盾，從而降低了庫(kù)存。