對外貿易得到了一定程度的發展。特別是封建社會中期，封建地租由勞役和實物形式轉變為貨幣地租，商品經濟得到進一步發展。到晚期，隨著城市手工業的發展，商品經濟和對外貿易都有了較大的發展，資本主義因素已孕育生長。

在封建社會，奢侈品仍然是對外貿易中的主要商品。西方國家以叫絨、酒等換取東方國家的絲綢、香料和珠寶等。